In Memoriam Anne-Lies van Overbeek – Pionier en Inspirator

In november 2017 bereikte mij het droevige nieuws dat Anne-Lies van Overbeek, de grande dame van het vak Professional Organizing, op 73-jarige leeftijd is overleden.

Anne-Lies was een pionier in de zuiverste zin van het woord. Als eerste Professional Organizer van Europa – en dus ook van Nederland – had zij een heldere missie: mensen praktisch ondersteunen bij het organiseren van hun leven, hun huishouden of hun werk. Het kostte haar een jaar voordat ze haar eerste klant had, maar haar geloof in het vak hield stand. Ze bouwde, stap voor stap, aan een nieuw beroep: Professional Organizing.

In mijn beginjaren als Organizer heb ik intensief met haar samengewerkt. Ze was energiek, inspirerend en doortastend. Dankzij haar tomeloze inzet kreeg het beroep voet aan de grond in Nederland. Maar Anne-Lies wilde meer dan alleen bekendheid geven aan het vak. Ze werkte zelf actief mee in gezinnen en bedrijven om orde te scheppen en structuur aan te brengen. Ze hielp, motiveerde en gaf richting – in binnen- en buitenland.

Samen reisden we de wereld over. We bezochten collega-organizers, klanten en producenten van organizingproducten. Ze legde verbindingen, bracht mensen samen en stond aan de wieg van twee beroepsverenigingen: de European Professional Organizers (EPO) en later de Nederlandse Professional Organizers (NPO), die uiteindelijk fuseerden tot de Nederlandse Beroepsvereniging van Professional Organizers (NBPO).

Anne-Lies had een warm hart en deelde haar kennis en ervaring met iedereen die ernaar vroeg. Ze trad op in programma’s, stond meerdere malen in de Volkskrant en schreef een boek over organizing. Het zou prachtig zijn als dat boek alsnog wordt uitgegeven – ik heb begrepen dat het manuscript klaar ligt.

Anne-Lies, dank je wel voor alles wat je hebt betekend voor mij en voor ons vakgebied. Dankzij jouw visie, doorzettingsvermogen en inspiratie is er nu een bloeiende beroepsgroep van honderden Professional Organizers die dagelijks mensen helpen om meer rust en overzicht te creëren – thuis en op het werk.